"Biens qui proviennent d’escrire" : écrivaines de la Renaissance française
Instructor: François Cornilliat
TH 4:30 – 7:10 PM
AB-4190
Le XVIe siècle est en France une époque de diffusion (relative, et peut-être plus rêvée que réelle) de l’idéal culturel qu’on appellera plus tard « humanisme » ; à telle enseigne que même « les femmes et filles » – selon le Gargantua de Rabelais – aspirent à cette « manne céleste de bonne doctrine » qui exige la maîtrise des « bonnes lettres » et offre la gloire pour récompense aux écrits qui le méritent. C’est aussi une époque où rebondit la « querelle des femmes », qui dénigre ou exalte leurs aptitudes, et où s’alourdit l’ordre patriarcal : l’autorité légale, sur ces mêmes « femmes et filles », de leurs pères et de leurs maris. Nous garderons cette tension à l’esprit en lisant les œuvres de Gabrielle de Bourbon, Marguerite de Navarre, Hélisenne de Crenne, Jeanne Flore, Pernette du Guillet, Louise Labé, Anne de Marquets, Madeleine et Catherine Des Roches, Georgette de Montenay, Marie de Romieu, Marguerite de Valois, Gabrielle de Coignard, Marie de Gournay, d’autres encore ; dans des genres aussi divers que le roman, la nouvelle, le théâtre, la poésie lyrique, la poésie dévote, les mémoires, le pamphlet critique ou le dialogue philosophique. Tout en conservant à chaque texte sa spécificité, nous essaierons de dégager les enjeux propres aux écrits des femmes de la Renaissance (par comparaison, notamment, avec ce que réalisait Christine de Pizan 100 ou 150 ans plus tôt) : ce qui leur est permis, ce qui leur est dénié, ce qu’elles se passent de permission pour réclamer, pour obtenir. Nous nous intéresserons aux présupposés qui assignent aux femmes certains genres, thèmes ou domaines, ainsi qu’aux stratégies rhétoriques et sociales qui s’approprient ces codes, les contournent, les détournent, les dépassent. Et nous interrogerons les cas incertains (Jeanne Flore et Louise Labé notamment) où l’identité même de l’auteure est en cause, sert peut-être de masque ; où il est au moins possible que des hommes – dans quelle intention ? – se cachent derrière les œuvres, plus ou moins scandaleuses, prêtées à des femmes. Il s’agira dans tous les cas de situer le discours des écrivaines dans le cadre d’une culture, celle de la Renaissance, et de l’idéologie « humaniste » qu’elle porte. Ou encore de poser cette simple question : l’humanisme peut-il être un féminisme ?
